Todos los artículos

Comprar un negocio en funcionamiento o empezar de cero

El equipo de Fragmenta Books · Publicado el Oct 22, 2026

Comprar un negocio en funcionamiento o empezar de cero: es la duda de quien quiere trabajar por su cuenta o tener una actividad propia. Comprar un negocio en funcionamiento (en España, a menudo mediante un traspaso) significa quedarse con algo que ya trabaja: clientes, cuentas, un nombre y, con frecuencia, un equipo. Empezar de cero significa construir todo eso uno mismo. Ningún camino es mejor en general: comprar cuesta más al principio y traslada el trabajo a comprobar lo que se paga; empezar cuesta menos dinero, mucho más tiempo, y la mayor parte del riesgo está todavía por delante. Esta guía compara ambos, muestra dónde falla cada uno y termina con una tercera vía para quien quiere participar en los ingresos de un activo sin gestionar nada.

En resumen

• Comprar un negocio en funcionamiento: se paga por algo que ya factura, así que el trabajo es comprobarlo. Empezar de cero: se paga sobre todo con tiempo, y el resultado aún no está probado.
• Los negocios jóvenes son frágiles. En el Reino Unido, el 38.4% de los negocios nacidos en 2019 seguía activo cinco años después, según la Office for National Statistics. Eso no dice que un negocio comprado sea más seguro; explica por qué hay que comprobar.
• En España había 3.31 millones de empresas activas a comienzos de 2025 según el INE, y el 18.9% tenía 20 o más años: hay un tejido amplio de negocios con historia.
• El precio de un negocio online pequeño suele ser su beneficio neto anual por un múltiplo; Empire Flippers indica un rango de 1.7X a 5X o más.
• Una participación en regalías de libros es una tercera vía: un derecho contractual a una parte de las regalías netas de una colección, sin negocio que gestionar. Los pagos dependen de las ventas reales de los libros.

¿Qué diferencia hay entre comprar y empezar?

Comprar un negocio en funcionamiento implica pagar por algo más que sus bienes. El fondo de comercio es el valor actual de los superbeneficios que produce una empresa, y corresponde al valor inmaterial derivado de factores como la clientela, la organización, el prestigio o la experiencia. Según la norma internacional NIIF 3 (IFRS 3) (en inglés), el comprador reparte el precio entre los activos y pasivos identificables a su valor razonable, y el resto es fondo de comercio. Es lo que un comprador paga de más sobre el valor de los activos, y es justo lo que un negocio nuevo todavía no tiene.

Comprar un negocio en funcionamiento es pagar por lo que ya funciona; empezar uno es pagarlo con su propio tiempo y su propio riesgo.

La mayoría de los lectores se hacen esta pregunta con un presupuesto y un tiempo limitados. La respuesta honesta depende de tres cosas: cuánto dinero puede comprometer, cuánto tiempo puede dar y cuánta soltura tiene para juzgar unas cuentas.

En este vídeo de Forbes verá a jóvenes emprendedores que compran empresas consolidadas de fontanería, construcción, fabricación y climatización a propietarios que se jubilan, con consejos para compradores y vendedores.

Comprar un negocio en funcionamiento o empezar de cero: los pasos

Comprar un negocio en funcionamiento

1. Definir lo que busca: el sector, el tamaño, cuánto trabajará usted mismo y el presupuesto.
2. Encontrar un candidato: mediante un intermediario, un portal de anuncios, su red de contactos o un contacto directo con el propietario.
3. Comprobarlo: cuentas, impuestos, contratos, clientes, empleados y titularidad. Es la diligencia debida (due diligence).
4. Acordar el precio y las condiciones: qué incluye, qué garantiza el vendedor y cuánto tiempo le ayuda tras la venta (el periodo de acompañamiento).
5. Firmar y tomar el control: primero la transmisión legal, después cuentas, proveedores, dominios y equipo.

Empezar de cero

1. Probar la idea con clientes reales antes de gastar mucho.
2. Elegir una forma jurídica y registrar la actividad.
3. Construir el producto o servicio y el primer canal de venta.
4. Conseguir los primeros clientes y llevar las cuentas desde el primer día.
5. Crecer despacio, con caja propia o un préstamo pequeño.

Por qué comprobar: qué negocios sobreviven

El INE publica el Directorio Central de Empresas (DIRCE). Con datos a 1 de enero de 2025, había 3.31 millones de empresas económicamente activas, un 1.7% más que un año antes; el 18.9% tenía 20 o más años y el 19.9% menos de dos. Es decir, hay muchos negocios antiguos, y también muchísimos recién nacidos.

Sobre cuántos sobreviven, un dato de otro país sirve de orden de magnitud: la Office for National Statistics británica publica que el 38.4% de los negocios nacidos en 2019 seguía activo cinco años después. El ONS advierte de que los registros múltiples en una misma dirección afectan al recuento, así que es una imagen general y no una predicción para España.

Año a año, las mismas cifras del ONS muestran lo rápido que se reduce una generación de empresas: de los negocios británicos nacidos en 2019, seguía activo el 94.6% al cabo de un año, el 74.7% a los dos, el 55.9% a los tres, el 45% a los cuatro y el 38.4% a los cinco. Es la tasa de supervivencia: la parte de las empresas nacidas en un año que sigue activa después.

De ahí salen dos ideas. Empezar es una apuesta a largo plazo: muchos negocios no llegan al quinto año. Y un negocio que ya ha durado años puede enseñarle algo: cuentas. Esa es la ventaja real de comprar, pero solo si las cuentas son ciertas, por eso la comprobación va primero.

Comprar o empezar: comparación lado a lado

Cómo se fija el precio de un negocio en funcionamiento

Los negocios pequeños, sobre todo los online, suelen valorarse por sus resultados. Empire Flippers, un portal de anuncios en inglés, explica que su precio de lista es el beneficio neto anual multiplicado por un múltiplo, y que ese múltiplo puede ir de 1.7X a 5X o más según muchas variables. Un comercio, una clínica o un restaurante se valoran con otros métodos, pero la lógica es la misma: se paga por resultados que se pueden comprobar. Para ver cómo se hace, lea nuestra guía sobre cuánto vale una web.

Un ejemplo inventado, no una previsión: un negocio gana 30,000 al año de beneficio neto. Con un múltiplo de 2.5 se anuncia por 75,000. Si el beneficio real fuera de 20,000, el mismo precio equivale a un múltiplo de 3.75. La diferencia entre ambos casos es si las cuentas eran ciertas.

Ventajas y límites de cada vía

Comprar un negocio en funcionamiento

• Ventajas: clientes e historial desde el primer día, un camino más corto hacia los ingresos y, a menudo, un vendedor que ayuda en el traspaso.
• Límites: una suma grande de golpe; el riesgo de pagar de más; problemas ocultos en contratos, impuestos o personal; y un negocio que dependía del propietario anterior y pierde clientes cuando este se va.

Empezar de cero

• Ventajas: un desembolso inicial pequeño, control total, ningún problema heredado.
• Límites: sin historial, un arranque lento y una posibilidad real de que la idea no funcione. Los datos del ONS muestran cuántos negocios nuevos no siguen activos a los cinco años.

Es lo que nos enseña nuestra propia experiencia en el mundo editorial. En más de 10 años y con más de 100 libros publicados en 4 idiomas en Amazon y Audible, hemos aprendido que los libros no se siguen vendiendo solos: la publicidad y la página de Amazon de cada libro requieren un trabajo constante. Un negocio que ya vende es una ventaja de partida, no un trabajo terminado: quien lo asume tiene que seguir gestionándolo.

Qué comprobar antes de comprar

La idea de un examen cuidadoso antes de firmar es antigua y general. La diligencia debida es la investigación de una empresa o persona previa a la firma de un contrato, y un ejemplo habitual es el proceso por el que un comprador potencial evalúa una empresa objetivo. En la práctica:

1. Cuentas: al menos tres años de estados financieros que coincidan con las declaraciones de impuestos y los extractos bancarios.
2. Clientes: cuánto se concentran y qué pasa si se va el mayor.
3. Contratos y titularidad: alquileres, licencias, condiciones de proveedores, quién es realmente dueño de los activos clave y si se pueden transmitir.
4. Personas: empleados clave, sus condiciones y lo que hace el propietario cada semana.
5. Pasivos: deudas, litigios, impuestos y todo lo que esté sin pagar.
6. Traspaso: cuánto tiempo se queda el vendedor y qué queda por escrito.

Los portales suelen dejar este paso al comprador. Las preguntas frecuentes de Empire Flippers dicen claramente que cada comprador es responsable de su propia diligencia debida, que todas las ventas son definitivas y que no ofrece garantías. Para una lista más larga, lea nuestra checklist de due diligence y la guía para comprar un negocio online.

Una tercera vía: regalías de libros en lugar de gestionar un negocio

Si lo que busca es una parte de los ingresos de un activo online, sin contratar a nadie ni auditar cuentas, una participación en las regalías de libros es otra opción, porque los libros se venden online cada día. La tabla la compara con honestidad con la compra de un negocio.

Ninguna vía es mejor en general. Una le da control y un trabajo; la otra, una parte sin control. En ambos casos nada está garantizado: los pagos dependen de cómo rinda realmente el activo.

Cómo funciona en Fragmenta Books

Fragmenta Books agrupa libros publicados en Amazon KDP en colecciones y abre hasta el 49% de sus regalías netas a los participantes; el fundador conserva al menos el 51% y sigue gestionando los libros. Cada participación se divide en unidades, registradas como tokens en la blockchain Base, y las distribuciones de regalías llegan cada tres meses en USDC, directamente a la wallet del participante. Cada participación incluye además las copias digitales de los libros de la colección.

Puede comprobar las cifras antes de participar: cada página de colección publica los registros mensuales de regalías, con los informes originales de KDP adjuntos. En Amazon KDP, las regalías de los eBooks son del 35% o del 70% según la opción elegida (ayuda de Amazon KDP). Las regalías pasadas no garantizan las futuras.

Un participante que quiera salir puede ofrecer sus unidades a otros miembros verificados mediante transferencias secundarias; los derechos pasan al nuevo titular con un Assignment & Novation Agreement. Para ver cómo se eligen las colecciones, lea el proceso de evaluación.

Cómo participar en una colección de libros, paso a paso

1. Elija una colección entre las colecciones de libros abiertas y el número de unidades.
2. Cree su cuenta y añada sus datos de residencia.
3. Verifique su identidad (KYC) con un documento y un selfie, en el propio sitio.
4. Conecte una wallet o cree una en unos clics.
5. Firme el Licensing Participation Agreement en línea.
6. Pague con tarjeta o transferencia bancaria. Cuando se confirma el pago, los tokens se envían a su wallet.

Checklist: antes de comprar o empezar

• Dinero: el precio o el coste de arranque, más una reserva para los meses sin ingresos.
• Tiempo: las horas semanales que puede dar de verdad, ahora y dentro de un año.
• Habilidades: lo que usted hace mejor que el propietario anterior o que la competencia.
• Cifras: extractos originales en una compra, una idea probada en un arranque.
• Titularidad: quién es dueño del nombre, el dominio, los contratos y las cuentas, y qué se transmite.
• Traspaso: cuánto tiempo ayuda el vendedor y qué queda por escrito.
• Salida: quién lo compraría más adelante y cuánto tarda una venta.

Para quién es

Las dos vías son para quien quiere un negocio propio y está dispuesto a hacerlo su trabajo durante años; cuál encaja depende del dinero, el tiempo y las habilidades.

• La gestora con experiencia y capital: compra un negocio en un sector que conoce, hace que un abogado y un asesor lo revisen antes de firmar y se ahorra el arranque lento, siempre que la suma sea una que puede permitirse arriesgar.
• El especialista con una habilidad pero poco capital: empieza de cero con un servicio por el que los clientes ya pagan, mantiene pequeño el gasto inicial y vive de otros ingresos durante uno o dos primeros años lentos.
• El sucesor de un dueño que se jubila: toma el relevo de un negocio cuyo fundador quiere retirarse y trabaja a su lado durante el traspaso, para que clientes y empleados se queden.

Términos clave

• Negocio en funcionamiento: una empresa que ya opera y se espera que siga operando, con sus clientes, empleados y contratos.
• Fondo de comercio: lo que el comprador paga por encima del valor de los activos, por la clientela, el prestigio o la organización.
• Diligencia debida (due diligence): la revisión de cuentas, contratos, empleados y deudas antes de firmar.
• Múltiplo: el precio dividido por el beneficio neto anual, habitual en negocios pequeños y online.
• Tasa de supervivencia: la parte de las empresas nacidas en un año que sigue activa años después.
• Periodo de acompañamiento: el tiempo en que el vendedor se queda para presentar al comprador clientes, proveedores y rutinas.

Preguntas frecuentes

¿Es mejor comprar un negocio en funcionamiento o empezar de cero?

Depende de su dinero, su tiempo y sus habilidades. Comprar da clientes e historial desde el primer día, pero cuesta más y exige comprobaciones cuidadosas. Empezar cuesta menos al principio y tarda más, con una idea todavía por probar. Ninguna vía es segura por sí sola.

¿Qué riesgos tiene comprar un negocio en funcionamiento?

Los principales son pagar de más, cuentas que no reflejan la realidad, pasivos ocultos y un negocio que depende del propietario anterior. La diligencia debida, idealmente con un asesor fiscal, ayuda a reducirlos. No los elimina.

¿Cómo se calcula el precio de un negocio en funcionamiento?

En negocios pequeños y online, el precio suele ser el beneficio neto anual por un múltiplo. Empire Flippers indica un rango de 1.7X a 5X o más. Otros negocios se valoran por sus activos, sus ventas o por operaciones comparables.

¿Cuántos negocios nuevos sobreviven cinco años?

Varía según el país y el año. En el Reino Unido, la Office for National Statistics informa de que el 38.4% de los negocios nacidos en 2019 seguía activo cinco años después. Cuidado: estas cifras incluyen registros muy pequeños y de corta vida.

¿Puedo participar en los ingresos de un negocio sin gestionarlo?

Algunas estructuras lo permiten. Una participación en las regalías de una colección de libros es un ejemplo: usted tiene un derecho contractual a una parte de las regalías netas mientras el fundador gestiona los libros. Los pagos dependen de las ventas reales.

¿Necesito un abogado o un asesor para comprar un negocio?

No es obligatorio en todos los casos, pero en una compra importante es prudente. El asesor fiscal lee las cifras y el abogado revisa contratos, titularidad y lo que la venta transmite realmente. Sus honorarios son pequeños frente al precio de un error.

Fuentes

• INE, Directorio Central de Empresas (DIRCE): empresas activas, antigüedad y variación anual.
• IFRS Foundation, IFRS 3 Business Combinations (en inglés): reparto del precio de una adquisición y fondo de comercio.
• Wikipedia, Fondo de comercio: definición.
• Wikipedia, Diligencia debida: definición y ejemplo de adquisición.
• Office for National Statistics, Business demography, UK: 2024 (en inglés): supervivencia a cinco años de los negocios nacidos en 2019.
• Empire Flippers, FAQ para compradores (en inglés): fórmula del precio, rango de múltiplos, ventas definitivas y diligencia debida del comprador.
• Amazon KDP, ayuda sobre regalías de eBooks.
• Base, base.org: la blockchain en la que se registran las unidades de participación.
• Fragmenta Books, colecciones de libros abiertas: los registros mensuales de regalías y los informes originales de KDP de cada colección.