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Bestehendes Unternehmen kaufen oder gründen: Vergleich

Das Team von Fragmenta Books · Veröffentlicht am Oct 22, 2026

Ein bestehendes Unternehmen kaufen oder selbst gründen: Diese Frage stellt sich jedem, der sich selbstständig machen oder ein Unternehmen besitzen will. Wer ein bestehendes Unternehmen kauft, übernimmt etwas, das bereits läuft: Kunden, Zahlen, einen Namen und oft ein Team. Wer gründet, baut all das selbst auf. Keiner der beiden Wege ist allgemein besser. Der Kauf kostet zu Beginn mehr und verlagert die Arbeit in die Prüfung dessen, was Sie bezahlen; die Gründung kostet weniger Geld, deutlich mehr Zeit, und der größte Teil des Risikos liegt noch vor Ihnen. Dieser Leitfaden vergleicht beide Wege, zeigt, wo jeder scheitern kann, und endet mit einem dritten Weg für alle, die an den Einnahmen eines Assets teilhaben möchten, ohne etwas zu führen.

Kurz gesagt

• Bestehendes Unternehmen kaufen: Sie bezahlen etwas, das bereits läuft, die Arbeit besteht also im Prüfen. Gründen: Sie bezahlen vor allem mit Zeit, und das Ergebnis ist noch unbewiesen.
• Junge Unternehmen sind anfällig. In Großbritannien waren laut Office for National Statistics 38.4% der 2019 gegründeten Unternehmen fünf Jahre später noch aktiv. Das heißt nicht, dass ein gekauftes Unternehmen sicherer ist; es zeigt, warum Prüfen zählt.
• In Deutschland gibt es keine amtliche Statistik zu Unternehmensnachfolgen. Das IfM Bonn schätzte 2022, dass in fünf Jahren rund 190.000 Unternehmen übergeben werden, etwa 38.000 pro Jahr.
• Der Preis eines kleinen Online-Unternehmens ist oft der jährliche Nettogewinn mal einem Faktor; Empire Flippers nennt eine Spanne von 1.7X bis 5X oder mehr.
• Eine Beteiligung an Buchtantiemen ist ein dritter Weg: ein vertragliches Recht auf einen Anteil an den Netto-Tantiemen einer Kollektion, ohne Unternehmen zu führen. Die Zahlungen hängen von den tatsächlichen Buchverkäufen ab.

Was ist der Unterschied zwischen Kauf und Gründung?

Wer ein Unternehmen übernimmt, kauft einen laufenden Betrieb. Die Unternehmensnachfolge umfasst den Nachfolgeprozess mit seinen Voraussetzungen und Zielen; Gründe sind zum Beispiel Alter, Krankheit oder Tod, Alternativen sind etwa Vererbung oder Verkauf. Den Aufpreis über den Wert der einzelnen Vermögenswerte nennt die Bilanzierung Geschäfts- oder Firmenwert (Goodwill): Nach dem internationalen Standard IFRS 3 (auf Englisch) verteilt der Käufer den Preis auf die erkennbaren Vermögenswerte und Schulden, der Rest ist Goodwill. Für Käufer ist das die Gelegenheit: Der Betrieb besteht, die Kunden sind da, und der Preis bezahlt genau das, was eine Neugründung erst aufbauen muss.

Ein bestehendes Unternehmen kaufen heißt, für das zu bezahlen, was schon funktioniert; ein Unternehmen gründen heißt, es mit eigener Zeit und eigenem Risiko zu bezahlen.

Die meisten Leser stellen sich diese Frage mit begrenztem Budget und begrenzter Zeit. Die ehrliche Antwort hängt von drei Dingen ab: wie viel Geld Sie einsetzen können, wie viel Zeit Sie haben und wie gut Sie Zahlen beurteilen können.

In diesem Forbes-Video sehen Sie, wie junge Unternehmer etablierte Sanitär-, Bau-, Fertigungs- und Klimatechnikbetriebe von Inhabern übernehmen, die in den Ruhestand gehen, mit Tipps für Käufer und Verkäufer.

Bestehendes Unternehmen kaufen oder gründen: die Schritte

Ein bestehendes Unternehmen kaufen

1. Festlegen, was Sie suchen: Branche, Größe, wie viel Sie selbst arbeiten wollen und das Budget.
2. Einen Kandidaten finden: über einen Makler, eine Börse, Ihr Netzwerk oder die direkte Ansprache eines Inhabers. Auf nexxt-change finden Sie nach eigener Beschreibung deutschlandweit kleine und mittlere Unternehmen zur Übernahme.
3. Prüfen: Zahlen, Steuern, Verträge, Kunden, Mitarbeiter und Eigentum. Das ist die Due Diligence.
4. Preis und Bedingungen vereinbaren: was enthalten ist, was der Verkäufer zusichert und wie lange er nach dem Verkauf hilft (die Einarbeitungszeit).
5. Abschließen und übernehmen: erst die rechtliche Übertragung, dann Konten, Lieferanten, Domains und Team.

Gründen

1. Die Idee testen, mit echten Kunden, bevor Sie viel ausgeben.
2. Eine Rechtsform wählen und anmelden.
3. Produkt oder Dienstleistung bauen und den ersten Vertriebsweg.
4. Die ersten Kunden gewinnen und vom ersten Tag an Buch führen.
5. Langsam wachsen, mit eigenem Geld oder einem kleinen Kredit.

Warum Prüfen zählt: wie viele junge Unternehmen überleben

Das Office for National Statistics veröffentlicht jedes Jahr, wie viele britische Unternehmen überleben. In seiner Veröffentlichung vom November 2025 beträgt die Fünfjahres-Überlebensrate der 2019 gegründeten Unternehmen 38.4%. Das ONS weist darauf hin, dass Mehrfachregistrierungen an einer Adresse die Zahlen beeinflussen; die Zahl ist ein Bild für Großbritannien und keine Prognose für Deutschland.

Jahr für Jahr zeigen die Zahlen des ONS, wie schnell ein Gründungsjahrgang schrumpft: Von den 2019 gegründeten britischen Unternehmen waren nach einem Jahr 94.6% noch aktiv, nach zwei Jahren 74.7%, nach drei 55.9%, nach vier 45% und nach fünf 38.4%. Diese Überlebensrate ist der Anteil eines Jahrgangs, der nach einigen Jahren noch aktiv ist.

Daraus folgen zwei Dinge. Eine Gründung ist eine lange Wette: Viele Unternehmen erreichen das fünfte Jahr nicht. Und ein Unternehmen, das schon Jahre überstanden hat, kann Ihnen etwas zeigen: Zahlen. Das ist der eigentliche Vorteil des Kaufs, aber nur, wenn diese Zahlen stimmen. Deshalb kommt die Prüfung zuerst.

Kaufen oder gründen: der Vergleich im Überblick

Wie sich der Preis eines bestehenden Unternehmens bildet

Kleine und besonders Online-Unternehmen werden oft nach ihren Ergebnissen bepreist. Empire Flippers, eine englischsprachige Verkaufsplattform, erklärt, dass der Angebotspreis der jährliche Nettogewinn mal einem Faktor ist und dass dieser Faktor je nach vielen Variablen von 1.7X bis 5X oder mehr reichen kann. Ein Laden, eine Praxis oder ein Restaurant werden anders bewertet, aber die Logik bleibt gleich: Sie zahlen für Ergebnisse, die Sie nachprüfen können. Mehr dazu in unserem Leitfaden zum Wert einer Website.

Ein erfundenes Beispiel, keine Prognose: Ein Unternehmen erzielt 30,000 Nettogewinn im Jahr. Bei einem Faktor von 2.5 liegt der Preis bei 75,000. Beträgt der echte Gewinn nur 20,000, entspricht derselbe Preis einem Faktor von 3.75. Der Unterschied zwischen beiden Fällen ist, ob die Zahlen stimmten.

Vorteile und Grenzen beider Wege

Bestehendes Unternehmen kaufen

• Vorteile: Kunden und Zahlen vom ersten Tag an, ein kürzerer Weg zu Einnahmen, oft ein Verkäufer, der bei der Übergabe hilft.
• Grenzen: eine große Summe auf einmal; das Risiko, zu viel zu bezahlen; versteckte Probleme bei Verträgen, Steuern oder Personal; ein Betrieb, der vom bisherigen Inhaber abhing und mit ihm Kunden verliert.

Gründen

• Vorteile: ein kleiner Einsatz am Anfang, volle Gestaltungsfreiheit, keine Altlasten.
• Grenzen: keine Historie, ein langsamer Start und eine echte Chance, dass die Idee nicht trägt. Die ONS-Zahlen zeigen, wie viele Neugründungen nach fünf Jahren nicht mehr aktiv sind.

Das deckt sich mit unserer eigenen Erfahrung im Verlagswesen. In mehr als 10 Jahren und mit über 100 Büchern in 4 Sprachen auf Amazon und Audible haben wir gelernt, dass sich Bücher nicht von allein weiterverkaufen: Die Werbung und die Amazon-Seite jedes Buches brauchen ständige Arbeit. Ein Geschäft, das bereits Umsatz macht, ist ein Vorsprung, keine erledigte Aufgabe – wer es übernimmt, muss es weiter betreuen.

Wie groß ist das Angebot an Nachfolgen in Deutschland?

Da es keine amtliche Statistik gibt, schätzt das IfM Bonn die Zahl der Unternehmensnachfolgen seit Mitte der 1990er Jahre mit einem eigenen Verfahren. Laut DER BETRIEB stand für rund 190.000 Unternehmen in den fünf Jahren ab 2022 eine Nachfolge an, weil die Inhaber aus Alter, Krankheit oder Tod aus der Geschäftsführung ausscheiden, das sind rund 38.000 Übergaben pro Jahr. Fast die Hälfte entfällt auf unternehmensnahe Dienstleistungen, über ein Viertel auf das Produzierende Gewerbe. Das ist eine Schätzung, kein Verzeichnis: Nicht jedes dieser Unternehmen ist kaufenswert, und nicht jeder Inhaber verkauft.

Was Sie vor dem Kauf prüfen sollten

Die sorgfältige Prüfung vor einem Vertragsschluss ist ein allgemeiner Grundsatz. Die Due-Diligence-Prüfung ist eine sorgfältige Prüfung, die im Regelfall der Käufer beim Unternehmenskauf, beim Erwerb von Beteiligungen oder Immobilien veranlasst. In der Praxis heißt das:

1. Zahlen: mindestens drei Jahre Abschlüsse, die zu Steuererklärungen und Kontoauszügen passen.
2. Kunden: wie stark sie konzentriert sind und was passiert, wenn der größte geht.
3. Verträge und Eigentum: Mietverträge, Lizenzen, Lieferantenbedingungen, wem die wichtigen Werte wirklich gehören und ob sie übertragbar sind.
4. Menschen: Schlüsselmitarbeiter, ihre Bedingungen und was der Inhaber jede Woche persönlich tut.
5. Verbindlichkeiten: Schulden, Streitigkeiten, Steuern und alles Unbezahlte.
6. Übergabe: wie lange der Verkäufer bleibt und was schriftlich festgehalten ist.

Plattformen überlassen diesen Schritt meist dem Käufer. In den FAQ von Empire Flippers steht klar, dass jeder Käufer für seine eigene Due Diligence verantwortlich ist, dass alle Verkäufe endgültig sind und dass keine Garantien gegeben werden. Eine längere Liste finden Sie in unserer Due-Diligence-Checkliste und im Leitfaden zum Online-Business kaufen.

Ein dritter Weg: Buchtantiemen statt ein Unternehmen zu führen

Wenn Sie einen Anteil an den Einnahmen eines Online-Assets suchen, ohne Personal einzustellen und ohne Zahlen zu prüfen, ist eine Beteiligung an Buchtantiemen eine weitere Möglichkeit, denn Bücher werden jeden Tag online verkauft. Die Tabelle vergleicht sie ehrlich mit dem Unternehmenskauf.

Kein Weg ist allgemein besser. Der eine gibt Ihnen Kontrolle und eine Aufgabe, der andere einen Anteil ohne Kontrolle. In beiden Fällen ist nichts garantiert: Die Zahlungen hängen davon ab, wie sich das Asset tatsächlich entwickelt.

So funktioniert es bei Fragmenta Books

Fragmenta Books bündelt auf Amazon KDP veröffentlichte Bücher zu Kollektionen und öffnet bis zu 49% ihrer Netto-Tantiemen für Teilnehmer; der Gründer behält mindestens 51% und verwaltet die Bücher weiter. Jede Beteiligung ist in Einheiten geteilt, die als Token auf der Base-Blockchain erfasst werden, und die Tantiemen-Ausschüttungen kommen alle drei Monate in USDC direkt in die Wallet des Teilnehmers. Jede Beteiligung enthält außerdem die digitalen Exemplare der Bücher der Kollektion.

Sie können die Zahlen vor der Teilnahme prüfen: Jede Kollektionsseite veröffentlicht die monatlichen Tantiemen-Aufzeichnungen, mit den originalen KDP-Berichten im Anhang. Bei Amazon KDP betragen die Tantiemen für eBooks je nach gewählter Option 35% oder 70% (Amazon KDP Hilfe). Frühere Tantiemen garantieren keine künftigen.

Wer aussteigen möchte, kann seine Einheiten anderen verifizierten Mitgliedern über Sekundärübertragungen anbieten; die Rechte gehen mit einem Assignment & Novation Agreement auf den neuen Inhaber über. Wie Kollektionen ausgewählt werden, lesen Sie im Bewertungsverfahren.

So nehmen Sie an einer Buchkollektion teil, Schritt für Schritt

1. Wählen Sie eine Kollektion unter den offenen Buchkollektionen und die Anzahl der Einheiten.
2. Erstellen Sie Ihr Konto und ergänzen Sie Ihre Wohnsitzdaten.
3. Verifizieren Sie Ihre Identität (KYC) mit Dokument und Selfie, direkt auf der Website.
4. Verbinden Sie eine Wallet oder erstellen Sie in wenigen Klicks eine.
5. Unterzeichnen Sie das Licensing Participation Agreement online.
6. Zahlen Sie per Karte oder Überweisung. Sobald die Zahlung bestätigt ist, werden die Token an Ihre Wallet gesendet.

Checkliste: bevor Sie kaufen oder gründen

• Geld: der Preis oder die Startkosten, plus eine Reserve für Monate ohne Einnahmen.
• Zeit: die Wochenstunden, die Sie wirklich geben können, jetzt und in einem Jahr.
• Fähigkeiten: das, was Sie besser können als der bisherige Inhaber oder als die Konkurrenz.
• Zahlen: Originalabrechnungen bei einem Kauf, eine getestete Idee bei einer Gründung.
• Eigentum: wem Name, Domain, Verträge und Konten gehören und was übertragen wird.
• Übergabe: wie lange der Verkäufer hilft und was schriftlich festgehalten ist.
• Ausstieg: wer später kaufen würde und wie lange ein Verkauf dauert.

Für wen es sich eignet

Beide Wege eignen sich für Menschen, die ein eigenes Unternehmen wollen und bereit sind, es für Jahre zu ihrer Aufgabe zu machen; welcher passt, hängt von Geld, Zeit und Fähigkeiten ab.

• Die erfahrene Managerin mit Kapital: kauft ein Unternehmen in einer Branche, die sie versteht, lässt es vor der Unterschrift von Anwalt und Steuerberater prüfen und überspringt den langsamen Start, sofern sie die Summe auch riskieren kann.
• Der Spezialist mit Können, aber wenig Kapital: gründet mit einer Leistung, für die Kunden schon zahlen, hält die Anfangsausgaben klein und lebt ein oder zwei langsame Anfangsjahre von anderen Einkünften.
• Die Nachfolgerin eines Inhabers, der in Ruhestand geht: übernimmt ein Unternehmen, dessen Gründer abgeben will, und arbeitet während der Übergabe mit ihm zusammen, damit Kunden und Mitarbeiter bleiben.

Wichtige Begriffe

• Unternehmensnachfolge: die Übergabe eines Unternehmens an einen neuen Inhaber, etwa aus Altersgründen, durch Verkauf oder Vererbung.
• Geschäfts- oder Firmenwert (Goodwill): der Teil des Kaufpreises über dem Wert der einzelnen Vermögenswerte, etwa für Kunden und Ruf.
• Due Diligence: die Prüfung von Zahlen, Verträgen, Mitarbeitern und Verbindlichkeiten vor der Unterschrift.
• Faktor (Multiplikator): der Kaufpreis geteilt durch den jährlichen Nettogewinn, üblich bei kleinen und Online-Unternehmen.
• Überlebensrate: der Anteil der in einem Jahr gegründeten Unternehmen, die einige Jahre später noch aktiv sind.
• Einarbeitungszeit: die Zeit, in der der Verkäufer bleibt und den Käufer bei Kunden, Lieferanten und Abläufen einführt.

Häufige Fragen

Ist es besser, ein bestehendes Unternehmen zu kaufen oder zu gründen?

Das hängt von Ihrem Geld, Ihrer Zeit und Ihren Fähigkeiten ab. Ein Kauf gibt Ihnen Kunden und Zahlen vom ersten Tag an, kostet aber mehr und verlangt sorgfältige Prüfung. Eine Gründung kostet am Anfang weniger und dauert länger, die Idee ist noch unbewiesen. Keiner der Wege ist von selbst sicher.

Welche Risiken hat der Kauf eines bestehenden Unternehmens?

Die wichtigsten sind: zu viel bezahlen, Zahlen, die nicht der Wirklichkeit entsprechen, versteckte Verbindlichkeiten und ein Betrieb, der vom bisherigen Inhaber abhängt. Eine Due Diligence, am besten mit einem Steuerberater, verringert sie. Sie beseitigt sie nicht.

Wie wird der Preis eines bestehenden Unternehmens berechnet?

Bei kleinen und Online-Unternehmen ist der Preis oft der jährliche Nettogewinn mal einem Faktor. Empire Flippers nennt eine Spanne von 1.7X bis 5X oder mehr. Andere Unternehmen werden über Vermögenswerte, Umsatz oder vergleichbare Verkäufe bewertet.

Wie viele Unternehmen werden in Deutschland übergeben?

Es gibt keine amtliche Statistik. Das IfM Bonn schätzte 2022, dass in den folgenden fünf Jahren rund 190.000 Unternehmen übergeben werden, also etwa 38.000 pro Jahr. Das ist eine Schätzung, und nicht jedes dieser Unternehmen ist zum Verkauf geeignet.

Kann ich an den Einnahmen eines Unternehmens teilhaben, ohne es zu führen?

Manche Strukturen erlauben das. Eine Beteiligung an den Tantiemen einer Buchkollektion ist ein Beispiel: Sie halten ein vertragliches Recht auf einen Anteil an den Netto-Tantiemen, während der Gründer die Bücher verwaltet. Die Zahlungen hängen davon ab, wie sich die Bücher tatsächlich verkaufen.

Brauche ich einen Anwalt oder Steuerberater für den Unternehmenskauf?

Nicht in jedem Fall vorgeschrieben, aber bei einem größeren Kauf ratsam. Der Steuerberater liest die Zahlen, der Anwalt prüft Verträge, Eigentum und was der Verkauf tatsächlich überträgt. Ihr Honorar ist klein gegenüber dem Preis eines Fehlers.

Quellen

• DER BETRIEB, Unternehmensnachfolgen: Jährlich rund 38.000 Übergaben bis 2026: Schätzung des IfM Bonn zu Unternehmensnachfolgen.
• IFRS Foundation, IFRS 3 Business Combinations (auf Englisch): Verteilung des Kaufpreises und Goodwill.
• Wikipedia, Unternehmensnachfolge: Begriff, Gründe und Alternativen.
• Wikipedia, Due Diligence: Definition der Due-Diligence-Prüfung.
• nexxt-change, Unternehmensbörse: Angebote zur Übernahme kleiner und mittlerer Unternehmen.
• Office for National Statistics, Business demography, UK: 2024 (auf Englisch): Fünfjahres-Überleben der 2019 gegründeten Unternehmen.
• Empire Flippers, FAQ für Käufer (auf Englisch): Preisformel, Spanne der Faktoren, endgültige Verkäufe und Due Diligence des Käufers.
• Amazon KDP, Hilfe zu eBook-Tantiemen.
• Base, base.org: die Blockchain, auf der die Beteiligungseinheiten erfasst werden.
• Fragmenta Books, offene Buchkollektionen: die monatlichen Tantiemen-Aufzeichnungen und originalen KDP-Berichte jeder Kollektion.